Los sobrinos del Capitán Grant

LOS SOBRINOS

DEL CAPITÁN

GRANT

Es una gran zarzuela, en cuatro actos, divididos en dieciocho cuadros, con libreto de Miguel Ramos Carrión, y música de Fernández Caballero , basada en la novela casi homónima de Julio Verne ("Los hijos del Capitán Grant"). Se estrenó en verano, el 25 de agosto de 1877, pero esta zarzuela pasará a considerarse tradicionalmente como una obra navideña, por lo adecuado que su representación parecía durante esas fechas, dado el carácter "infantil" de la obra representandose el 24 de Diciembre durante consecutivos años , cuando los padres llevaban al teatro a sus hijos.

Personajes

MOCHILA: Sargento retirado.

SOLEDAD: Bailarina, enamorada de Escolástico. Se hace pasar por una sobrina del Capitán Grant.

ESCOLÁSTICO: Ex seminarista, enamorado de Soledad. También se hace pasar por sobrino del Capitán Grant.

MISS KETTY: Prometida de sir Clyron, patrocinador de la expedición.

SIR CLYRON: Amigo del capitán Grant, financiador de la expedición.

DOCTOR MIRABEL: Más tarde "jefe" de una tribu de maoríes.

JAIME: Bandido a la caza del tesoro.

CAPITÁN GRANT: Expedicionario naufragado.

ARGUMENTO

Cuadro 1º: El canuto.

En un patio de una casa de vecindad de Madrid, un grupo de murguistas toca todos los días. Las vecinas extrañadas se preguntan quién les pagará y para quién tocarán, cuando el disparo de una pistola las hace huir despavoridas.

El Doctor Mirabel, célebre naturalista despistado y desmemoriado, le comunica a la Portera su próxima marcha a Filipinas para estudiar su flora y fauna. Llega Escolástico, un joven seminarista a quien tocó la lotería, y que está secretamente enamorado de Soledad, vecina también de la corrala.

Escolástico le pide a la portera que le entregue a su amada una carta y confiesa ser él quien envía todos los días a la murga para despertar a Soledad. El autor del disparo es el subteniente Mochila que se encuentra desesperado por la falta de dinero al haberse retirado hace años. Pero algo va a cambiar su suerte, ya que ha encontrado en el interior de un besugo un extraño documento. Llama a todos los vecinos y les propone un gran negocio. El documento habla del naufragio del bergantín Veloz frente a la Patagonia.

Es una llamada de auxilio de un náufrago, el Capitán Grant, el cual posee un gran tesoro que compartirá con quien vaya en su rescate. Todos los vecinos lo toman por loco excepto Soledad, que, por compasión promete ayudarle y se hace pasar además por la sobrina del Capitán Grant. Llegan Sir Clyron y su sobrina Miss Ketty, quienes han leído un anuncio puesto por Mochila en el periódico. Sir Clyron, a quien el Capitán Grant salvó la vida, tiene una deuda pendiente con él y ofrece su buque El Escocia y su fabuloso cofre de brillantes para financiar el viaje de rescate del Capitán y del tesoro. Soledad como “sobrina” se une a la expedición y Escolástico para estar cerca de su amada se hace pasar por “primo” de ésta y se incorpora al grupo. Todos marchan a Málaga para embarcar.

Cuadro 2º: “A bordo de El Escocia”.

El barco de Sir Clyron navega por el Atlántico y los grumetes cantan la famosa Barcarola cuando el Doctor Mirabel aparece en la cubierta. Éste se da cuenta de que se ha confundido de isla británica; en vez de embarcar en el buque “Irlanda” rumbo a Filipinas, lo ha hecho en “El Escocia” rumbo a Chile.

Acto II
Cuadro 3º: ¡Viva Chile!

Día de Fiesta en una plaza de Talcahuano en Chile. El pueblo celebra la independencia con cantos. El Doctor Mirabel, al no encontrar pasaje para Filipinas, se une a la expedición.

Todos esperan la llegada de Mochila. Éste ha ido en busca de datos sobre el naufragio del Veloz, pero regresa desolado: no se ha hundido ningún navío español en los últimos 10 años en la costa de Chile. El Doctor Mirabel concluye después de estudiar otra vez el documento, que el Capitán Grant está preso por los indios en el interior del país.

Cuadro 4º :"vamos subiendo"

Desfiladero en los Andes. Un nativo de la Patagonia se ofrece como guía e inician la marcha montados en burros. En un alto en el camino, Miss Ketty se da cuenta que Soledad es algo más que prima de Escolástico. En el dúo que sigue las dos sopranos compiten por las atenciones de Escolástico, evidenciando el enfrentamiento que surgió en su primera conversación en la corrala.

Cuadro 5º: A 20.000 pies de altura.

Los expedicionarios llegan a la cima de los Andes. Mientras descansan de tan largo viaje, un ruido subterráneo anuncia un terrible terremoto. Todos huyen, se produce un gran estruendo, y el decorado se transforma a la vista del público. Las montañas se truncan perdiendo su forma primitiva, y se desprende la gran roca con la que se precipitan Mochila y el guía Patagón.

Cuadro 6º: El cóndor.

La expedición ha caído rodando por las montañas hasta llegar a las llanuras de la pampa argentina. Todos yacen en el suelo cuando ven caer a Mochila y al Patagón. Cuando el subteniente vuelve en sí, descubren que falta el Doctor Mirabel, a quien sorprenden volando entre las garras de un cóndor. El Patagón dispara alcanzando al ave que cae dando vueltas sin soltar a la presa detrás de unos árboles. El cóndor ha hecho de paracaídas salvando al Doctor.

Cuadro 7º: ¡Cuatro tiros!

Exterior de un fuerte militar. Un grupo de soldados evoluciona con torpeza y desgana a las ordenes del Comandante. Un guardián toma a los protagonistas por espías paraguayos y el Comandante ordena encarcelarlos. Llega el General y se forma un consejo de guerra que condena a muerte a los expedicionarios. El Comandante se compadece de ellos, y simula un falso fusilamiento con pólvora.

Cuadro 8º: Vida de pájaros.

País inundado. Un ombú gigantesco en el que los viajeros se refugian del agua. El Doctor Mirabel estudia de nuevo el documento y cree que el Capitán Grant no se encuentra en el continente austral, sino en Australia. La lluvia arrecia y un rayo alcanza el árbol y una rama comienza a arder. El grupo se dispone a saltar al agua, pero unos caimanes rodean el árbol, queriendo trepar por el tronco. Todos los personajes, aterrados, se agrupan en el centro. En este momento el ombú vacila y se inclina al agua.

Acto III.
Cuadro 9º: Un molino en Australia.

Un grupo de bandidos con su jefe Jaime al frente, planea el asalto de un tren cargado de oro. Para ello han previsto quitar parte de los tornillos de un puente de hierro por el que pasa el tren. Jaime, el más famoso forajido del país, está al corriente de la llegada de los protagonistas. Haciéndose pasar por un honrado granjero, les confiesa que era el contramaestre del Veloz, lo que es verdad, y afirma que sabe el lugar donde el Capitán Grant está prisionero de los nativos en el centro de Australia. Se ofrece como guía y parten todos excepto Mochila, que se marcha en tren a Melbourne a buscar provisiones. Quedan citados en la estación de Santhurs.

Cuadro 10º: El tren de las doce.

Paisaje montañoso con el puente del ferrocarril al fondo. Es de noche y de la estación de Santhurs sale un mozo llamando a los viajeros. Aparece el tren en el puente, pero al llegar a la mitad se hunde y parte del tren se precipita al río. Por una ventanilla del único vagón que no cae, se asoma Mochila agitando un pañuelo.

Cuadro 11º: La sorpresa.

En el interior de una posada en el centro de Australia. Jaime se ha adelantado y hace esconder todos los caballos de la posada. Su intención es tender una trampa a los expedicionarios para hacerse con todo el dinero y el barco de Sir Clyron. Llega la expedición andando, pues todos los caballos se han muerto por arte de magia. Sir Clyron, para poder seguir el viaje, redacta una carta al capitán de El Escocia para que le entregue a Jaime lo suficiente para seguir el viaje. El Doctor Mirabel lee en el periódico una noticia sobre el asalto al tren y descubre quién es en verdad Jaime, pero éste logra huir con la carta.

Cuadro 12º: Al agua.

Cabaña de unos pescadores de coral. Mochila y el Doctor llegan a la cabaña y preguntan a dos pescadores por El Escocia. Éstos les informan que unos bandidos hundieron el barco la noche anterior. También que un sujeto que responde a la descripción de Jaime, les acaba de alquilar una escafandra con la intención de bajar al fondo del mar para recuperar restos del naufragio. Mochila decide entonces alquilar otra para tratar de impedir que Jaime se haga con el cofre de brillantes de Sir Clyron.

Cuadro 13: Un drama en el fondo del mar.

El mar agitado. Lejos se ven dos barcas. En una, Mochila y el Pescador con trajes de buzo atando a un costado una escala. Otra barca sola. El mar empieza a subir, serenándose a medida que se ve mayor profundidad. Jaime desciende por la escala y llega al fondo del mar. En un lecho de arena descansan los restos de El Escocia. El cadáver del capitán John tiene entre los brazos crispados el cofre de Sir Clyron. Un pulpo gigante descansa inmóvil en segundo plano. Jaime llega al barco y se apodera del cofre, pero aparecen Mochila y el Pescador, luchan entre ellos. De pronto el pulpo acerca uno de sus tentáculos y coge el cuerpo de Jaime. Éste se retuerce violentamente y suelta el cofre que cae sobre la arena. Mochila lo recoge, y con el Pescador, sube por la escala a la barca. El pulpo arrastra a Jaime y lo hace desaparecer a la vista del público.

Acto IV
Cuadro 14º: Prisioneros.

Nueva Zelanda. La expedición, excepto el Doctor Mirabel, ha sido apresada por los maoríes. Próximamente serán sacrificados ritualmente en honor de el jefe maorí muerto. Logran escapar gracias a Escolástico que encuentra una trampilla en el suelo de la cabaña en la que están presos.

Cuadro 15º: La montaña sagrada.

La montaña de Maunganamú, es un lugar sagrado para los nativos, en el que se refugian los protagonistas, pero al poco son acorralados por los maoríes. Sir Clyron decide tirarles el peñón que está en la cima de la montaña. Ayudados de estacas de madera intentan con esfuerzo que el peñón se desprenda y ruede. Cuando lo consiguen empieza a salir humo y brotan llamas y piedras incandescentes. Han abierto el cráter de un volcán y huyen todos despavoridos. La lava inunda la escena.

Cuadro 16º: El jefe maorí.

Una gruta en la orilla del mar. El Doctor Mirabel, vestido de jefe maorí con gran lujo de plumas, entra en la gruta y se echa a dormir. La expedición llega en canoa a la gruta y descubre al doctor. Éste les cuenta que ha sido tomado por una reencarnación del jefe maorí muerto y que una distracción le ha salvado la vida: se había equivocado de gramática y había estudiado zelandés en lugar de chino. Está en la gruta meditando antes de la ceremonia que lo proclamará jefe de la tribu. Todos deciden escapar con la canoa a una isla cercana.

Cuadro 17º: El Capitán Grant.

Exterior de una cabaña. Al llegar a la isla, el grupo descubre que está habitada por el Capitán Grant. Éste se alegra sumamente de su llegada, pero decide quedarse en la isla, incluso cuando por el horizonte se ve un barco español. Mochila descubre la causa: los maoríes le han robado hace unos días el tesoro. El Doctor Mirabel decide que hay que recuperar el tesoro, aprovechándose de su condición de gran jefe maorí.

Cuadro 18º: El tesoro.

En el interior de un gran templo maorí, el Doctor Mirabel, vestido de jefe maorí con rico traje de ceremonia, es investido jefe maorí. Mientras los nativos celebran la ocasión con bailes y le brindan el tesoro del Capitán Grant como ofrenda. El grupo aprovecha la confusión para salir de su escondite y recuperar el tesoro. Todos los viajeros logran huir para volver ricos y felices a España.